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外壁
外壁とは、外気に面し、気候、火事、地震などから屋内を守る大事な部分。ところが、近年、内断熱工法を採用した家で、壁内結露が問題として取り上げられてきた。外壁工事は、基礎工事についで大事なプロセスだ。まずは、耐力壁として、外壁は建物全体を支えなければいけない(すべての外壁がそうではないが)。続いて耐震壁として、地震に対して被害が最小限に食い止められるような強度を持っていなければならない。また、建物が防火地域や準防火地域にあるなら、外壁は防火構造でなければならない。さらに、外観の決め手でもあるので、外壁材料は慎重に選ばざるを得ない。これほど大事な部分が、近年、おもに内断熱工法のせいで、壁内結露を招いたり、おそろしい黒カビの餌食になったりという事態を招いている。つまり、屋内を守る要の部材が建物の寿命を縮めていたのだ。そこで、近ごろは、新しく「外壁通気工法」が採用され、外壁内に湿気がたまらないように通気層と防水シートが施されるようになった。この工法は、(財)住宅保証機構の性能保証住宅の審査でも採用され、外壁をサンディングとする場合は、外壁通気工法が保証条件になっている。これを無視して外壁を仕上げていく業者がいるなら、十分話し合いを持ち、少しでも耐久性に優れた住居を目指すようにしたいものだ。